Przez cały okres trwania ciąży u kobiety oraz u płodu wystąpić mogą rożne choroby i komplikacje. Szczególnie nienarodzone jeszcze dziecko narażone jest na rozmaite wady w jego rozwoju, dlatego też niezwykle ważna jest odpowiednia kontrola płodu za pomocą badań USG i innych zabiegów tego typu. Wcześnie wykryte wady płodu mogą jeszcze nadawać się do skorygowania.
Wady płodu dotyczą najczęśniej nieprawidłowego rozwoju kręgosłupa, mózgu i układu krwionośnego. Niektóre wady wrodzone mogą poważnie wpłynąć na stan zdrowia dziecka już po porodzie, wręcz uniemożliwiając jego normalne życie. Do najpoważniejszych tego typu wad można zaliczyć m.in. bezmózgowie, które spowodowane jest złym wykształceniem się głowy, a w efekcie brakiem rozwiniętego mózgu. Równie poważny jest rozszczep kręgosłupa, który może doprowadzić do złej budowy całego układu kostnego dziecka. Wszystkie te wady występują stosunkowo rzadko, niemnniej jednak mogą pojawić się właściwie u każdego dziecka. Dlatego też dobrze jest wykonywać częste badania w czasie ciąży, dzięki którym możliwe jest kontrolowanie zdrowia dziecka i dbanie o jego prawidłowy rozwój.
Wady płodu mogą być zarówno niewielkie i łatwe do skorygowania, jak i bardziej niebezpieczne. W skrajnych wypadkach konieczne może być nawet dokonanie zabiegu usunięcia ciąży. Dla każdej przyszłej matki powinna to być znacząca przestroga i sygnał do lepszego dbania o swoje zdrowie w okresie ciąży, gdyż od tego właśnie w dużym stopniu zależy również zdrowie dziecka.